‘자신의 일’로 만들어야 한다.

어느 팀에서 있었던 일이다.

보고서 문구를 두고 부장, 과장, 김대리가 함께 검토하고 있었다. 부장이 문구 하나를 보더니 김대리에게 말했다.

“이 부분은 이렇게 바꾸는 게 좋겠어.”

김대리는 고개를 끄덕이며 바로 문구를 수정했다. 그 모습을 지켜보던 과장이 한마디를 던졌다.

“김대리, 그 문구 아까 게 더 자연스럽지 않았냐? 왜 굳이 바꾼 거야?”

김대리는 이렇게 대답했다.

“부장님이 바꾸라고 하셨어요.”

하지만 이 대답은 현명한 직장인이 할 대답은 아니다. 왜냐하면 이렇게 되면 김대리는 단순히 지시를 받고 시키면 시키는대로 하는 사람이 되기 때문이다.

그는 부장의 말을 듣고, 그 이유를 납득하며, 바꿀 필요성을 스스로 느꼈기 때문에 문구를 수정한 사람이 되어야 한다. 즉 부장이 그 말을 했을 때 김대리는 자신의 주관에 의해서 판단했어야 했고, 따라서 과장이 물었을 때, 김대리는 이렇게 대답할 수 있어야 한다.

“아, 이 표현이 좀 더 직접적이고 명확하다고 판단했어요. 읽는 사람이 바로 이해할 수 있도록요.”

이런 대답이 바로 ‘일을 내 것으로 만드는 태도’다. 단순히 지시를 따르는 사람은 항상 누군가의 판단 뒤에 숨으려고 할 가능성이 높다. 그런 사람은 자신의 관점을 가지기 어렵고, 결국 다음 단계로 올라가기 힘들다.

반면, 일을 자신의 언어로 설명할 수 있는 사람은 점점 더 높은 수준의 사고를 하게 된다. 이런 사람이 과장이 되고, 결국 더 큰 책임을 맡게 된다. “부장님이 시켜서요”라는 대답은 단순한 변명이자 성장의 벽이다.

그 벽을 넘으려면, ‘시킨 일’을 ‘내 일’로 만드는 훈련이 필요하다.

보통 성실한 직장인들은 예스맨이 되는데 그들이 진급할 수 있는 위치는 한계가 있다. 주도적이지 않으면 절대로 높은 위치에 올라갈 수 없다. 조직은 자신의 색깔로 일하는 사람 가운데서 탑을 고르기 때문이다. 믿음이 가기 때문이다.

다시 말하면 예스맨은 실무선을 벗어나기 힘들다는 말이다.