인간은 한번에 한가지 밖에 생각하지 못합니다. 하지만 잠을 자지 않는 이상 무언가는 한가지를 반드시 생각하는 구조로 되어 있습니다. 따라서 무언가에 의도적으로(의식적으로) 집중하지 않게 되면 머리에서는 무의식이 작동하기 시작하고 무의식의 사고 내용이 자신의 정서와 행동을 지배합니다. 인간은 사고하는 과정이 그 순간 자신의 전부라고 할 수 있기 때문에 곧 무의식의 생각이 자신이 되는 것입니다. 심리학자들에 따르면 인간사고의 90 내지 95%를 무의식이 차지한다고 합니다. 결국은 인간 사고의 대부분은 무의식이 차지하는 것이고 그 무의식이 그 순간 만큼은 자신이 되는 것입니다.

사람들은 편안한 상태를 원하기 때문에 무의식을 편안하게 해주려고 노력합니다. 그래야만 자신의 정서가 편안해지기 때문이죠. 그래서 사람들은 무의식이 원하는 것을 들어주려고 합니다. 그것이 욕망이고 습관입니다. 자신의 욕망과 습관이 자신을 좀 더 나은 방향으로 움직이게 만드는 것이면 좋은데, 대부분의 욕망은 쾌락의 원리에 의해서 움직인다는 한계를 갖습니다.

잘 아는 것처럼 무의식에는 감정이 기반이 되는 정서, 습관, 그리고 기억의 입력과 인출 등이 포함됩니다. 그리고 이것들은 뇌안의 DMN(default mode network, 기본모드신경망)이라고 하는 신경망을 통하여 작동합니다. 잡념이라고도 불리우고 멍때림이라고 하는 것들이 여기에 해당합니다. 물론 때로는 창의적인 아이디어를 내기도 합니다. 그런 면에서 DMN은 무의식적 사고의 대표적인 영역입니다.